故事发生在古代的兴林国。国君妙庄王受灭世魔尊的心魔所制，下令灭佛，触怒上天，独生太子战死沙场，皇后三度临盆也只诞下女儿。大公主妙心性情善妒，二公主妙元怕事懦弱，三公主妙善却聪颖巧思、爱国爱民，被妙庄王视为皇位继承人。但妙善生就慧根，崇尚佛法，不慕俗世名利，后因拜佛与妙庄王发生冲突，离宫遁迹佛门。忠良之后云天朗为报父仇欲杀妙庄王，机缘巧合遇见妙善，为之倾心，可惜妙善一心向佛，坚拒其情意。
此时兴林国大权被国师金龙及大驸马易都雷把持，民不聊生。妙善不畏艰辛，与天朗上七重天取羊脂白玉瓶以救苍生，国师等联同魔尊千方百计阻止，妙庄王更不欲负累妙善而自尽。魔尊以妖火焚城，妙善的杨枝甘露尚未修炼成功，未能抗敌，妙庄王也被打下十八层地狱受恶鬼欺凌。
这部1985年的中国香港粤语剧集由赵雅芝、任达华、刘丹、谭炳文、朱铁和、戴志伟、吴君如、廖安丽等主演，围绕妙善由深宫公主走向佛门、在国难与家变中坚持救世的选择展开，宫廷权谋与神魔斗法交织，人物关系错综，冲突层层推进，更新至第17集。
